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No hay duda de que Samsung es la primera compañía que viene a la mente cuando habla de teléfonos plegables, y eso se debe a que la compañía coreana ha estado probando este nuevo factor de forma durante varios años. Un número creciente de informes dijo hace unos tres años que Samsung se estaba preparando para lanzar un teléfono plegable, pero Samsung siguió retrasándolo. El teléfono finalmente está llegando a las tiendas en 2019, pero Samsung tendrá mucha competencia de varios de los principales fabricantes chinos de teléfonos inteligentes, incluidos Huawei y Xiaomi.

Mientras tanto, Apple ha estado trabajando en sus propios dispositivos plegables durante bastante tiempo, aunque, como con cualquier otro proyecto de Apple, el iPhone plegable es muy secreto. No obstante, hay muchas pruebas que respaldan la idea de que Apple está interesada en los dispositivos plegables, y tenemos más pruebas de que tal teléfono puede estar en proceso.

Noble Dispositivos de visualización flexibles, una solicitud de patente se acaba de publicar en el sitio web de la USPTO, después de haberse presentado originalmente el 12 de octubre del año pasado.

Si las imágenes a continuación parecen familiares, es porque cubrimos una patente relacionada en 2016, mucho antes del lanzamiento del iPhone X. En ese momento, le informamos que la patente reveló que Apple está estudiando este factor de forma en particular, y que tal dispositivo contará con una pantalla OLED. El primer iPhone con un teléfono OLED llegó un año después: el iPhone X.

Fuente de la imagen: Apple a través de USPTO

Lo interesante es que la antigua patente (9.504.170) también se titula Dispositivos de visualización flexibles. Se presentó el 18 de julio de 2014 y se otorgó a Apple el 22 de noviembre de 2016. Además, la nueva solicitud de patente es una continuación de la patente anterior, que comparte los mismos inventores. Además, las imágenes que Apple utiliza en los dos documentos son idénticas.

Estamos viendo imágenes que muestran dispositivos plegables con dos o tres pantallas, así como una o dos bisagras que le permitirían al usuario doblar el auricular. Las fotos también sugieren que Apple está considerando ambos iPhones que se doblarían hacia adentro y hacia afuera, con la pantalla colocada en el interior o exterior del dispositivo doblado.

Fuente de la imagen: Apple a través de USPTO

Apple parece estar estudiando varios tipos de dispositivos plegables para el futuro, y la tecnología descrita en estas patentes puede usarse no solo para teléfonos inteligentes, sino también para otros dispositivos que Apple fabrica, incluidos iPads y MacBooks. "Sería deseable poder utilizar la tecnología de pantalla flexible para proporcionar dispositivos electrónicos mejorados", escribe Apple, luego de explicar que los dispositivos con pantallas LCD no son flexibles, pero las pantallas OLED permiten que la pantalla se doble.

Fuente de la imagen: Apple a través de USPTO

Además de estas patentes, también hemos visto muchos rumores que sugieren que Apple está considerando iPhones plegables. Uno de los más misteriosos dijo a finales de 2017 que Apple podría estar trabajando con LG Display en iPhones plegables para mantener el diseño oculto a Samsung.

No está claro cuándo se lanzará el primer iPhone plegable de Apple. No se espera que el fabricante de iPhone presente nuevos diseños de iPhone en el corto plazo. Se rumorea que los iPhones 2019 se parecen casi exactamente a sus predecesores.