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Además de los coches eléctricos, los viajes por carretera a Marte y el extraño comportamiento de Twitter, Elon Musk también es conocido por una nueva compañía de biotecnología llamada Neuralink, que apunta a conectar cerebros humanos con computadoras.

La compañía acaba de realizar una presentación en la que varios ejecutivos, incluido Musk, explicaron el progreso realizado con sus chips que apuntan a capturar señales del cerebro humano y hacer posible la comunicación entre el hombre y la máquina. Como resultado, el primer dispositivo Neuralink puede usarse en pacientes humanos tan pronto como a finales de 2020, según la compañía.

Neuralink ya tiene chips y una forma de conectarlos al cerebro y una computadora. Los modelos iniciales requerirán cirugía invasiva para conectar el cerebro con un chip con la ayuda de hilos flexibles que miden de 4 a 6 μm de ancho (imagen de abajo). Un robot neuroquirúrgico insertará seis hilos (192 electrodos) por minuto, explica un documento publicado por Musk y Neuralink, a través de El borde. El sistema podría incluir hasta 3,072 electrodos por conjunto en 96 hilos.

El primer objetivo de Neuralink es utilizar la tecnología en pacientes paralizados. La compañía lo probó en ratas y Musk llegó al punto de revelar que "un mono ha podido controlar una computadora con su cerebro". Aparentemente, Musk hizo el comentario sin decirle al equipo que lo haría.

Neuralink está trabajando con neurocientíficos en la Universidad de Stanford, por Los New York Times. Musk dijo que esperan tener esta tecnología en un paciente humano para fines del próximo año. Sin embargo, hay un largo camino por recorrer hasta que eso suceda. Neuralink todavía tiene que pasar por el proceso de aprobación de la FDA, y el cirujano jefe de Neuralink Matthew MacDougall dice que la seguridad es un objetivo primordial.

En el futuro, Neuralink espera que estas intervenciones no sean invasivas, ya que los láseres reemplazarán la perforación real de los orificios en el cráneo. Además, una versión futura del chip transmitiría datos de forma inalámbrica, a diferencia de la conectividad USB-C, como es el caso ahora.

Neuralink está trabajando en un sensor N1, un chip que puede leer señales del cerebro y luego transmitir esos datos de forma inalámbrica a un dispositivo montado detrás de la oreja. El dispositivo externo, que también incluye una batería, se conectará a cuatro sensores implantados en el cerebro, tres en las áreas motoras y uno en un área somatosensorial, así como a una aplicación para iPhone.

Si bien el objetivo inicial será permitir que las personas paralizadas interactúen con las máquinas, Musk tiene en mente cosas más importantes para esta tecnología. En última instancia, quiere que Neuralink permita "una simbiosis con inteligencia artificial". La presentación completa de Neuralink está disponible a continuación:

Fuente de la imagen: Neuralink