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Las estimaciones sugieren que la industria de fabricación inteligente llevará a cabo una cantidad significativamente mayor de negocios en los próximos años. Específicamente, un informe reciente en Yahoo Finance proyectó que el mercado de fabricación inteligente tendría un valor de US $ 384.8 mil millones en los próximos cinco años. Eso es superior a los $ 214.7 mil millones esperados en algún momento de este año, lo que da una idea del alcance del crecimiento esperado.

Se espera que una parte significativa de ese crecimiento provenga de la impresión 3D (que es lo que la mayoría de la gente imagina al considerar la "fabricación inteligente"). Y aunque este método en particular puede y tendrá propósitos casi ilimitados, es probable que tenga mucho que ver con la forma en que Internet de las cosas (IoT) continúa evolucionando en los próximos años. A continuación, identificamos tres aspectos importantes del papel creciente que esperamos ver en la impresión 3D en el IoT.

Construyendo dispositivos inteligentes en hogares

Los dispositivos inteligentes en los hogares de las personas seguirán estando a la vanguardia del IoT. No son necesariamente los productos más importantes o lucrativos involucrados, pero son los que probablemente tengan el impacto más directo en los consumidores en el futuro cercano y, por lo tanto, son, en cierto sentido, algunas de las partes más importantes de la IoT. Nuestra publicación de blog sobre 'Cómo los dispositivos inteligentes transformarán la vida cotidiana de la próxima generación' identificó algunos de los tipos específicos de tecnología de los que hablamos, como entretenimiento inmersivo, conectividad ubicua de alta velocidad, etc. A medida que estos y otros conceptos se arraigan Sin embargo, en entornos domésticos, requerirán diseños innovadores y sostenibles, y la impresión 3D ya está llegando. Hasta la fecha, hemos visto la tecnología utilizada en el desarrollo de carcasas de altavoces inteligentes, termostatos inteligentes y más. Entonces, aunque la impresión 3D no monopolizará toda la fabricación en esta categoría, está posicionada para desempeñar un papel.

Creación de prototipos de nuevos dispositivos

En términos más generales, ya sea que estemos hablando de dispositivos IoT en el hogar u otras aplicaciones por completo, es probable que la impresión 3D también sea de gran utilidad cuando se trata de prototipos. Si bien muchos piensan en esta tecnología y suponen que es más valiosa para la producción en masa, algunos de sus usos más convenientes son en realidad experimentar con diseños para obtenerlos justo antes de la producción en masa. Por ejemplo, Fictiv proporciona algunos de los detalles asociados con proyectos de impresión 3D pequeños y rápidos. Explica que los métodos como el modelado por deposición fundida y la fusión de chorro múltiple se pueden usar para crear diseños 3D personalizados desde cero en solo un día o un poco más. Este nivel de conveniencia ya es ideal para las personas que trabajan en nuevos diseños para todo tipo de productos. Y con la cantidad de nuevos productos que IoT va a producir en los próximos años, es muy probable que la impresión 3D se convierta en una opción popular de modelado y creación de prototipos.

Sensores inteligentes de microfabricación

Mencionamos que los dispositivos domésticos inteligentes son importantes debido al impacto directo que tienen en los consumidores en su vida cotidiana. Esto es ciertamente cierto, pero como Electronic Design señaló en una descripción completa de IoT, "los sensores inalámbricos dominan la mayoría de las aplicaciones de IoT". Los sensores inalámbricos ya son responsables de muchas funciones de IoT, y en el futuro, como vemos el desarrollo de todo, desde ciudades inteligentes hasta instalaciones de salud mejor conectadas, estos sensores serán aún más importantes. Y con el diseño complejo que requieren algunos de estos pequeños dispositivos conectados, la impresión 3D es a veces la mejor opción. Tanto en la creación de prototipos como en la producción, la tecnología puede crear diseños exactos y de buena reputación que generarán sensores para todo tipo de propósitos.

En unos pocos años más, probablemente será casi imposible nombrar todos los dispositivos y sensores específicos que la impresión 3D habrá ayudado a producir. Sin embargo, en estas áreas amplias, podemos estar seguros de que este método de fabricación en particular desempeñará un papel importante para ayudar a expandir el IoT.

La autora es Roslyn J. Naylor, consultora de TI con casi una década de experiencia. Incluso cuando no está trabajando en un proyecto, se la puede encontrar escribiendo en su computadora y blogueando sobre todo lo relacionado con la tecnología.