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Arm ha anunciado que a través de un nuevo programa, Acceso Flexible para Startups, la compañía está abriendo su cartera de IP sin costo para las nuevas empresas de silicio que califican. Las startups deben completar una solicitud para su consideración en el programa.
El programa incluye acceso a la cartera de diseño SoC de Arm, producción de prototipos y herramientas, capacitación y soporte.

Arm afirma que desarrollar con su IP puede reducir los costos de desarrollo en un 52% y reducir seis meses del proceso de desarrollo. Imagen utilizada por cortesía de Arm

Arm asegura que con más de 160 mil millones de chips basados ​​en Arm enviados por más de 500 licenciatarios, "todo un ecosistema ha evolucionado para respaldar cada paso del viaje desde el concepto hasta la fundición".

Un vistazo al programa de acceso flexible de Arm

En julio de 2019, Arm lanzó un Programa de acceso flexible para una variedad de empresas de todos los tamaños y objetivos comerciales, que les permite experimentar y diseñar con su IP. Phil Burr de Arm (director de transformación comercial, automotriz e IoT) explica que el programa permitió a los usuarios diseñar, depurar, probar y producir prototipos sin pagar tarifas de licencia hasta que llegaron a la producción.
En 2019, una empresa tendría que pagar una tarifa anual de $ 75,000 por el acceso básico a este programa. Avance rápido hasta abril de 2020. Arm ahora permite a las nuevas empresas que califican usar su Programa de acceso flexible sin costo alguno. Las startups seleccionadas podrán acceder a todos los paquetes de productos principales, incluidas CPU, GPU, IP de la fundación Corstone y soporte técnico de los ingenieros de Arm.

¿Cómo se beneficiarán los diseñadores de hardware de la cartera de IP de Arm?

Por un lado, la cartera de IP amplía el acceso a varias herramientas de automatización de diseño electrónico (EDA). Arm dice que estas herramientas ayudarán a los diseñadores de chips a desarrollar y analizar mejor el producto semiconductor disponible.
Además de las herramientas de diseño, una característica clave de este portafolio son las plataformas virtuales fijas de Arm. Estas plataformas permiten a los diseñadores simular varios sistemas con procesadores configurables, memoria y periféricos. Plataformas como estas ofrecen a los diseñadores una vista del programador de su hardware construido que está listo para probar.


Los ingenieros tendrán acceso a herramientas EDA y plataformas virtuales. Imagen utilizada por cortesía de Arm

La plataforma virtual de Arm le permite al ingeniero comenzar la codificación básica utilizando una aplicación de Linux sin tener un objetivo físico. El diseñador puede experimentar, diseñar y crear prototipos con varias soluciones Arm durante todo el ciclo de desarrollo del producto.
El programa de acceso flexible, que representa a los ingenieros que nunca antes han utilizado los productos Arm, ofrece capacitación a pedido (PDF): una introducción a los productos IP convencionales, arquitecturas de CPU Arm, protocolos de bus AMBA, herramientas Arm y modelos de diseño. El programa también presenta a los diseñadores varios módulos de capacitación que los ayudarán durante todo el ciclo de desarrollo.

La asociación de Arm con Silicon Catalyst, una empresa "incubadora"

Como parte de este paquete para nuevas empresas, las empresas seleccionadas también tendrán acceso a los recursos de Silicon Catalyst. Arm and Silicon Catalyst, una compañía incubadora, anunció su asociación antes de que el programa de acceso se pusiera en marcha. Esta asociación se establece para proporcionar servicios de incubación a nuevas empresas de silicio calificadas. Su objetivo principal es ayudar a las nuevas compañías de semiconductores a abordar los desafíos para pasar de la ideación a la realización.

Socios del ecosistema "en especie" de Silicon Catalyst. Captura de pantalla utilizada por cortesía de Silicon Catalyst

Lo hacen al proporcionar herramientas y servicios de diseño, software de simulación, acceso al PDK de fundición, ejecuciones de MPW, desarrollo de programas de prueba y acceso al probador. Las empresas aceptadas tendrán acceso (o acceso con descuento) a estas herramientas durante dos años sin costo, junto con el acceso a una red de asesores e inversores asociados con Silicon Catalyst.

Dos startups informan éxito

SiMaai y Hailo son dos ejemplos de nuevas empresas de silicio que han aprovechado esta oportunidad. Mientras SiMaai todavía está en el proceso de desarrollar un nuevo dispositivo de silicio, el CEO y fundador de la compañía, Krishna Rangasaayee, ha expresado un gran aprecio por el apoyo técnico continuo de Arm.
"Como una startup, estamos obteniendo el beneficio del mismo nivel de compromiso y apoyo para nuestro éxito a corto y largo plazo como una gran empresa pública".
En cuanto a Hailo, el prometedor desarrollador de aprendizaje profundo ha comenzado a trabajar con el programa de inicio flexible de Arm para un nuevo procesador basado en Arm Cortex. Utilizaron el ecosistema de Arm para crear un procesador capaz de procesar redes tradicionales y neuronales en el borde para dispositivos integrados.

Pruebas de rendimiento del nuevo procesador de Hailo que utiliza Arm Cortex-M3. Imagen utilizada por cortesía de Hailo (PDF)

El cofundador de Hailo, Orr Danon, expresó lo crucial que era tener un ecosistema de software robusto con excelentes medidas de prueba.
"El extenso ecosistema de software de Arm, combinado con una variedad de soporte y recursos que existen, lo convirtió en la opción obvia para garantizar una adopción exitosa en el mercado".
Según un informe de estudio de caso (PDF), el acceso de Hailo a Arm IP les permitió diseñar y demostrar un prototipo integral para inversores potenciales y recaudar más de $ 16 millones en fondos.

¿Tienes experiencia en una startup?

Si ha trabajado como diseñador en una startup, ¿cuáles son algunos de los desafíos que experimentó? ¿Cómo superaste esos desafíos? Comparte tus experiencias en los comentarios a continuación.