Bajo presión, Biden ordena revisión de la escasez de suministro de chips en EE. UU.

Para abordar la escasez global de chips que se extiende hasta 2022, varias empresas de la industria de semiconductores se comunicaron recientemente con el presidente Biden con una carta en la que instaban al Congreso a ayudar a revitalizar la fabricación y la investigación de semiconductores en los EE. UU.

Un gráfico de alto nivel sobre la demanda de 2019 por uso final de semiconductores. Imagen utilizada por cortesía de SIA

Es difícil minimizar la gravedad de la escasez de fichas después de leer la carta. La carta se centra en cómo la ausencia de incentivos para la fabricación de chips en Estados Unidos ha afectado la competitividad del país, destacando la participación decreciente de Estados Unidos en la fabricación global de semiconductores.
Luego insta a la Administración Biden a financiar completamente la Ley CHIPS for America. Esta legislación bipartidista planifica un paquete de subvenciones e incentivos fiscales para fortalecer la cadena de suministro de semiconductores nacional de Estados Unidos.

Las fichas están caídas

El terrible estado de las cadenas de suministro de semiconductores nacionales de Estados Unidos ha sido puesto de relieve por la actual escasez mundial de chips. Y aunque las ofertas de ayuda de Taiwan Semiconductor Manufacturing Co.Ltd (TSMC) han sido bien recibidas, esta interrupción de la cadena de suministro puede ser indicativa de la situación de EE. UU. papel menguante como centro principal para la investigación y la fabricación de semiconductores.

Un gráfico de líneas que muestra la tendencia en el mercado regional global de semiconductores. Aquí puede ver que el punto de liderazgo de Estados Unidos fue en 2000. Imagen utilizada por cortesía de SIA

Si bien es cierto que los EE. UU. Todavía afirman un gran dominio sobre la industria por parte de las empresas estadounidenses que poseen aproximadamente la mitad de la participación del mercado mundial de semiconductores desde fines de la década de 1980, este dominio del mercado puede estar cayendo.

Este gráfico lineal muestra la tendencia de las participaciones en el mercado de semiconductores de 1988 a 2018. El gráfico de barras muestra las participaciones de mercado a partir de 2018. Imagen utilizada por cortesía de SIA

Un lugar de preocupación es la posición de Estados Unidos en áreas como la memoria, que dominan empresas surcoreanas como Samsung y SK Hynix. La fabricación por contrato, el santo grial de la industria de chips moderna, permitió a TSMC hacerse con la corona de la empresa de chips más grande del mundo. Si bien Intel todavía está luchando con su cambio a 7 nm, Samsung ya está en 5 nm. Además, TSMC espera pasar a 3 nm (y más) a partir de 2022.
Para ayudar a la viabilidad técnica y la competitividad a largo plazo de la industria de semiconductores de EE. UU., Es probable que el gobierno federal deba realizar inversiones significativas, no solo en términos de incentivos financieros y exenciones fiscales, sino también en esfuerzos legislativos.

Biden solicita revisión de cadenas de suministro de semiconductores

En respuesta a la actual escasez de chips y la creciente presión para que el gobierno federal actúe, el presidente Biden firmó una orden ejecutiva (EO14017: Cadenas de suministro de Estados Unidos) el 24 de febrero para abordar las crecientes preocupaciones de la industria de semiconductores.
La orden obliga al gobierno federal a realizar una revisión de 100 días de las cadenas de suministro en cuatro conjuntos de productos, incluidos chips de computadora y baterías de gran capacidad. La Casa Blanca planea analizar la "resistencia y capacidad" de las cadenas de suministro de fabricación estadounidenses para respaldar la seguridad nacional y la preparación para emergencias.
Durante una conferencia de prensa, el presidente Biden enfatizó que abordar la escasez de chips es necesario para garantizar que Estados Unidos enfrente los desafíos relacionados con la pandemia, la ciberseguridad y el cambio climático. Biden sugirió que la forma más efectiva es agudizar la ventaja competitiva de Estados Unidos trayendo inversiones a casa.

El presidente Biden durante la conferencia de prensa sosteniendo un microchip. Imagen utilizada por cortesía de Jonathan Ernst y Reuters

Si bien la escasez de semiconductores sin duda ha influido en la configuración del orden, Biden señaló durante su campaña de 2020 que Estados Unidos necesitaba nuevas reglas y procesos para dictar las relaciones comerciales con otras naciones. Este orden bien puede ser el primero de una serie de movimientos estratégicos para disminuir la dependencia de Estados Unidos del comercio exterior.