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A medida que la crisis mundial de los chips continúa interrumpiendo las cadenas de suministro, creando una incertidumbre generalizada en las industrias automotriz y electrónica de consumo, varios fabricantes han anunciado planes de expansión audaces.

Intel

Intel anunció recientemente que gastará $ 20 mil millones para construir dos nuevas fábricas en Chandler, Arizona, una adición más a la creciente presencia de Arizona en la fabricación de semiconductores.
Intel actualmente opera cuatro fábricas en los Estados Unidos. Además de su sitio en Arizona, también tiene operaciones de fabricación en Massachusetts, Nuevo México y Oregón. En el extranjero, Intel tiene fábricas en Irlanda, Israel y China.
“Intel es y seguirá siendo un desarrollador líder de tecnología de procesos, un fabricante importante de semiconductores y el proveedor líder de silicio a nivel mundial”, dice el recién nombrado CEO de Intel, Pat Gelsinger.

En la foto se muestra la última fábrica de Intel, Fab 42, en Chandler, Arizona, que entró en pleno funcionamiento en 2020. La fábrica produce microprocesadores utilizando el proceso de fabricación de 10 nm de Intel. Captura de pantalla utilizada por cortesía de Intel

Intel también dijo que actuará como fundición para empresas sin fábrica con una nueva división, Intel Foundry Services, citando a Amazon, Google, Microsoft y Qualcomm como clientes potenciales. La división de servicios de fundición ofrecerá sus servicios tanto en EE. UU. Como en Europa, posicionándose como una alternativa a los fabricantes de chips asiáticos como TSMC.
Según Gelsinger, el negocio de fundición de Intel fabricará una gama de chips en un mercado que estima tendrá un valor de $ 100 mil millones para 2025, incluidos los basados ​​en la tecnología Arm, que históricamente ha competido con la tecnología x86 de Intel.

GlobalFoundries

A principios de marzo, GlobalFoundries confirmó sus planes de invertir 1.400 millones de dólares en 2022 en su capacidad de fabricación global. En un año típico, GlobalFoundries gasta cientos de millones para expandir su capacidad de producción, pero la creciente demanda de chips ha llevado al cuarto fabricante de chips más grande del mundo a pisar el acelerador y ofrecer un crecimiento más rápido.
Según Reuters, los 1.400 millones de dólares se dividirán a partes iguales entre sus sitios en Dresde, Nueva York y Singapur y se espera que conduzca a un aumento de la capacidad de producción del 13% este año y del 20% el próximo.

Descripción general de las instalaciones de fabricación y los nodos tecnológicos de GlobalFoundries. Imagen utilizada por cortesía de GlobalFoundries

En declaraciones a Reuters, el director ejecutivo de GlobalFoundries, Thomas Caulfield, citó a COVID-19 como el catalizador detrás de los planes de expansión acelerada de la empresa. “La adopción de tecnología que normalmente habría tomado una década ocurrió en un año en 2020 debido a COVID-19”, dijo. Antes de la pandemia, la industria de chips se dirigía a un crecimiento del 5% en una ventana de cinco años, pero desde entonces se ha duplicado.
Si la demanda continúa creciendo, GlobalFoundries puede considerar la construcción de una nueva planta adyacente a su planta actual en Malta, Nueva York, después de obtener un acuerdo de opción de compra por 66 acres de tierra sin desarrollar el año pasado. Sin embargo, la decisión de construir una fábrica allí solo se puede tomar si el Congreso de EE. UU. Financia un conjunto de medidas para incentivar la fabricación de chips en EE. UU.

SK Hynix

Fuera de los EE. UU., SK Hynix recibió luz verde para construir un nuevo complejo fabuloso de 120 billones de wones ($ 106,35 mil millones) por parte de las autoridades surcoreanas. El complejo, donde se espera que la primera fábrica entre en funcionamiento en 2025 después de que comience la producción a finales de este año, se centrará principalmente en la producción de DRAM para PC, dispositivos móviles y servidores que utilizan litografía ultravioleta extrema (EUV).

Una mirada al interior de una de las salas blancas de fabricación de SK Hynix. Imagen utilizada por cortesía de SK Hynix

El complejo de 4,15 millones de metros cuadrados estará ubicado cerca de Yongin, 50 kilómetros al sur de Seúl, y albergará cuatro fábricas que en total tendrán una capacidad planificada de alrededor de 800.000 arranques de obleas por mes. Esto convertirá al sitio en uno de los centros de fabricación de semiconductores más grandes del mundo.
El complejo será el segundo sitio importante de DRAM de SK Hynix en Corea del Sur después del centro de DRAM de la compañía cerca de Icheon, que alberga sus fábricas M10, M14 y M16, la última de las cuales se completó a principios de febrero.