El mes pasado, le informamos cómo podría obtener $ 50 por mes del gobierno federal como parte del programa de Beneficio de Banda Ancha de Emergencia (EBB) para ayudarlo a pagar su Internet. Las inscripciones para el programa comenzaron oficialmente el 12 de mayo, pero como informó The Washington Post a principios de esta semana (a través de Ars Technica), algunos proveedores de servicios de Internet están dificultando el aprovechamiento de los subsidios al obligar a los clientes a actualizar sus planes.
Como señala Geoffrey A. Fowler en su artículo para The Washington Post, hay más de $ 3.2 mil millones en juego como parte del programa EBB. Los ISP pueden participar en el programa de forma voluntaria y pueden decidir exactamente cómo quieren distribuir el dinero. Después de hablar con los consumidores que intentaron inscribirse en el programa, Fowler descubrió que a muchos les resultaba un proceso frustrante.
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"Verizon provocó la mayor ira de los lectores", explicó Fowler. “Requiere que los clientes llamen a una línea telefónica para registrarse en el EBB, en lugar de simplemente registrarse en línea. Y cuando lo hace, Verizon les dice a algunos clientes que el EBB no se puede usar en planes de datos "antiguos", por lo que tendrán que cambiar. Eso podría estar permitido por la letra de la ley, pero ciertamente no es el espíritu del programa ".
Uno de los clientes de Verizon con el que habló Fowler dijo que su paquete de Internet actual de $ 62 por mes no se aplicaba al EBB, por lo que tendría que actualizarse a un nuevo plan Verizon Fios. El precio del nuevo plan sería de 79 dólares al mes. A otro cliente que ya pagaba $ 79 por mes se le dijo que tendría que actualizarse a un nuevo plan que costaría alrededor de $ 95. Finalmente, a un tercer cliente se le dijo que no solo necesitaría aumentar su velocidad de Internet, sino también cambiar su paquete de TV si quería ser elegible para el EBB. Al menos dos de los tres se rindieron cuando se enfrentaron a estas complicaciones inesperadas.
Fowler se acercó al ISP después de hablar con estos clientes descontentos, y el portavoz de Verizon, Alex Lawson, le dijo que la compañía afirma en su sitio web que el EBB solo se aplica a los "planes calificados", es decir, solo los planes Mix & Match más nuevos.
"Realmente no hay ninguna historia aquí", dijo Lawson a Fowler. "Estamos del lado del cliente y queremos asegurarnos de que paguen por lo que necesitan y no por lo que no".
Verizon era el más notorio de los principales ISP, pero los clientes de AT&T y Charter también tenían problemas similares. Para AT&T, debe inscribirse en uno de los planes en esta página para calificar para el EBB, mientras que Charter dice que “un porcentaje extremadamente pequeño de clientes” con planes heredados tendrá que cambiar. Comcast parecía ser el mejor del grupo. "Si un cliente tiene un plan antiguo que ya no se ofrece, sigue siendo elegible siempre que cumpla con los criterios de calificación para EBB", dijo a Fowler el portavoz de Comcast, Joel Shadle.
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Fuente: BGR
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