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Apple ha escrito una carta instando a los legisladores a rechazar un proyecto de ley que obligaría a la empresa a permitir la instalación de aplicaciones en sus sistemas operativos móviles.

La carta, dirigida al presidente del Poder Judicial del Senado, Dick Durbin, y al republicano Chuck Grassley, afirma que el proyecto de ley propuesto dañará la privacidad y la seguridad de los usuarios si se aprueba.

En cuestión está el proyecto de ley S. 2710 que permitiría que el software descargado de la web u otras fuentes se "descargue" en iOS.

“La carga lateral permitiría a los malos actores evadir las protecciones de privacidad y seguridad de Apple mediante la distribución de aplicaciones sin controles críticos de seguridad y privacidad”, escribió en la carta Tim Powderly, jefe de asuntos gubernamentales de Apple en las Américas.

“Estas disposiciones permitirían la proliferación de malware, estafas y explotación de datos”.

El argumento de Apple de que la carga lateral dañaría la privacidad y la seguridad se ve debilitado o reforzado por el hecho de que su principal rival, Android, permite a los usuarios hacer precisamente eso.

Google ha logrado evitar el mismo nivel de escrutinio que Apple, al menos en lo que respecta a las prácticas anticompetitivas de sus sistemas operativos, debido a su enfoque más abierto. Los críticos dirían que un enfoque tan abierto ha llevado a que más usuarios de Android estén expuestos al malware que sus contrapartes de iOS.

La reprimenda a ese punto sería que la mayoría de las infecciones de malware de Android no provienen de la carga lateral, sino directamente de Play Store.

La investigación realizada por NortonLifeLock y el Instituto IMDEA Software encontró (PDF) que alrededor del 67 por ciento de las instalaciones de aplicaciones maliciosas procedían de Google Play Store. En un distante segundo lugar, el 10 por ciento provino de mercados alternativos.

Sin embargo, los resultados son algo sesgados debido a la gran cantidad de instalaciones que se realizan a través de Play Store en comparación con los mercados alternativos.

Cuando se ajustó, Play Store tenía una pequeña proporción de instalación de aplicaciones legítimas-amenazas, o Tasa de detección de vectores (VDR), como se llama en el documento, de solo 0.6 por ciento. Las instalaciones a través del navegador web conllevaron el mayor riesgo con un VDR del 3,8 por ciento.

Si Apple se viera obligada a adoptar el enfoque de Google, es probable que la mayoría de las instalaciones de aplicaciones también continuaran a través de la tienda oficial de la plataforma, manteniendo el riesgo mínimo para la gran mayoría de los usuarios.

Apple, al igual que Google, podría advertir a los usuarios contra la descarga de aplicaciones pero, en última instancia, darles la opción de continuar. Al igual que Android, Apple también podría permitir la instalación de aplicaciones antivirus para escanear descargas o implementar las suyas propias.

Por estas razones, los reguladores globales, los legisladores y un número cada vez mayor de desarrolladores y consumidores no parecen estar convencidos de que la postura de Apple sea principalmente para proteger a los usuarios.

La verdadera razón por la que Apple está en contra de la transferencia lateral parece ser la preocupación de que los desarrolladores la usen para evitar que Apple obtenga una parte sustancial de sus ganancias, eluda las políticas sobre lo que está permitido en la App Store y/o use sus propios sistemas de pago.

“El problema fundamental para nosotros es la falta de opciones”, escribió el CEO de Basecamp, Jason Fried, en una carta en 2020 sobre las políticas de la App Store de Apple. “Y la sugerencia de Phil Schiller de que deberíamos subir los precios a los clientes de iOS para compensar el margen adicional de Apple es oro antimonopolio”.

S. 2710 tiene buenas posibilidades de ser aprobada por el comité debido a los copatrocinadores bipartidistas, pero obtener la aprobación del pleno del Senado será el verdadero desafío.

(Foto de Steve Johnson en Unsplash)

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