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Un dron de entrega de alimentos operado por Wing, subsidiaria de Alphabet, aterrizó en líneas eléctricas aéreas en Brisbane, Australia, y se incendió. Como resultado, la empresa de energía Energex cerró la red para responder al incidente, dejando a miles sin electricidad. Unas 2.000 personas se quedaron sin electricidad durante unos 45 minutos, informa ABC News y The Age, mientras que 300 clientes no tuvieron electricidad durante tres horas. El portavoz de Energex, Danny Donald, le dijo a The Age que el dron “aterrizó sobre 11,000 voltios y, aunque no cortó la energía, hubo un seguimiento de voltaje en el dron y el dron se incendió y cayó al suelo”. El portavoz de Wing dijo a la publicación que el dron hizo un “aterrizaje controlado de precaución ayer… y se detuvo en una línea eléctrica aérea”. La compañía dijo que luego informó el incidente a Energex. “Dos horas después, durante el proceso de recuperación, hubo un corte de energía en el área”, dijo el vocero. “Lamentamos las molestias ocasionadas. Actualmente estamos realizando una revisión del evento de ayer”. “El dron se incendió y cayó al suelo”. Donald le dijo a ABC News: “Esta es la primera vez que lo veo suceder. Podría haber sido simplemente un mal funcionamiento del equipo. Puede haber sido un error humano”. Agregó que no hubo daños en la red y que Energex respondió rápidamente a los problemas. “La comida todavía estaba caliente dentro de la caja de entrega del dron cuando llegó la tripulación”, dijo Donald. el vocero de Energex. “Ahora les pedimos a los padres que tengan mucho cuidado con el lugar donde sus hijos vuelan sus drones”.Un dron de entrega de Wind en agosto de 2022. El dron de Wing no aterriza para hacer entregas, sino que deja caer los paquetes a los clientes mediante un sistema de poleas. Imagen: Andy Jacobsohn/AFP a través de Getty Images Sin embargo, el dron no fue manejado por niños, sino por Wing, una subsidiaria de la empresa matriz de Google, Alphabet. Los drones de Wing funcionan como aeronaves de ala fija y helicópteros flotantes, y vuelan de forma autónoma para entregar alimentos y bebidas en viajes cortos que suelen durar menos de 10 minutos. La empresa actualmente opera en tres países: EE. UU., Finlandia y Australia, pero ha tenido un éxito particular en los suburbios australianos. En agosto del año pasado, Wing ofreció entregas a alrededor de 100 000 clientes en Brisbane, donde ocurrió el accidente, y ha realizado unas 200 000 entregas hasta marzo. Wing dice que las entregas con drones se adaptan a las áreas suburbanas, ya que estas regiones brindan una gran cantidad de clientes, condiciones de vuelo fáciles y no están tan bien atendidas como las ciudades por las empresas de entrega. Las entregas con drones aún tienen que cumplir con las altas expectativas de los defensores. Aunque las entregas con drones han sido muy publicitadas durante la última década, no lograron escalar en la forma en que compañías como Amazon inicialmente prometieron. En cambio, el éxito se ha encontrado en aplicaciones más enfocadas; como Zipline, que entrega artículos pequeños pero de alto valor como sangre y medicinas en áreas rurales.